Çikolata, tropikal Theobroma Cacao ağacının çekirdeğinden elde edilen çiğ ve işlenmiş gıdalardan oluşur. Kakao, son üç bin yıldır Meksika, Orta ve Güney Amerikada yetiştirilmektedir ve ilk belgelendirilmiş kullanımı M.Ö. 1.100 yıllarındadır. Mezoamerikan halklarının büyük bir kısmı çikolatalı içecekler yapmıştır. Aztekler de, acı su anlamına gelen bir Nahuatl kelimesi olan xocolātl adında bir içecek yapmışlardır. Kakao ağacı çekirdeklerinin yoğun acılıkta bir tadı vardır ve lezzetin geliştirilmesi için fermente edilmesi gerekmektedir.